Исследование, проведенное учеными из американского университета Тулейна, выявило тревожную связь между одиночеством, недостатком общения и сокращением продолжительности жизни. В ходе работы над исследованием было проанализировано состояние почти 277,5 тысячи человек в возрасте от 40 до 69 лет, и результаты были опубликованы в авторитетном научном журнале Nature Communications.

Ученые сравнили данные о людях, страдающих от одиночества и социальной изоляции, с показателями тех, кто не испытывает этих негативных факторов. По их расчетам, мужчины в возрасте 50 лет теряли в среднем около 5,8 года жизни в отсутствие депрессии и тревожных расстройств, тогда как у женщин этот показатель составил 3,7 года. Важно отметить, что связь между одиночеством и физическим здоровьем была менее выраженной: у мужчин срок жизни без серьезных заболеваний сокращался примерно на 1,7 года, а у женщин – на 2,4 года.

Следует различать понятия одиночества и социальной изоляции. Человек может активно общаться, но все равно чувствовать себя одиноким; в то время как социальная изоляция подразумевает отсутствие социальных контактов и связей. Такие выводы подчеркивают необходимость осознания влияния социальных факторов на здоровье.

Кроме того, в 2023 году управление главного санитарного врача США объявило одиночество настоящей эпидемией, указав, что по своему воздействию на риск преждевременной смерти оно сопоставимо с курением до 15 сигарет в день. Это подчеркивает важность социальных связей для поддержания не только психического, но и физического здоровья.