Летом 2026 года на Волжской набережной Ярославля был установлен памятник Юрию Бычкову, высота которого составляет пять метров. Это событие произошло на аллее, расположенной на улице Революционной, недалеко от самой набережной. Памятник увековечивает имя человека, который значительно способствовал развитию культурного наследия региона и всей страны, создав бренд «Золотое кольцо». Подробности об этом событии представлены в 76.Ru.
Юрий Бычков родился в Чехове, что в Подмосковье. Он получил образование в Московском авиационном институте, но по специальности не работал, так как судьба привела его в журналистику. Сначала он стал специальным корреспондентом газеты «Советская культура», где отработал целых десять лет, путешествуя по стране и освещая различные аспекты искусства и живописи.
После работы в «Советской культуре» Бычков возглавил отдел эстетики в издательстве «Молодая гвардия», восстановил журнал «Юный художник» и редактировал газету «Московский художник». В течение своей карьеры он написал множество статей и очерков по искусствоведению и литературе, однако самым известным его произведением стали тексты о «Золотом кольце».
Хотя Ярославль сегодня считается столицей «Золотого кольца», на самом деле это довольно современная история. В 1965 году, будучи на командировке в Суздале, Бычков был настолько поражен архитектурой и историей города, что задумал создать туристический маршрут, объединяющий древнейшие русские города. Он решил протестировать свою идею и в 1967 году отправился в поездку по девяти городам на своем автомобиле.
Запланированный маршрут включал в себя такие города, как Москва, Владимир, Суздаль, Иваново, Кострома, Ярославль, Ростов, Переславль-Залесский и Сергиев Посад. После завершения поездки Бычков написал цикл очерков о каждом из этих городов. Название маршрута пришло к нему во время одной из прогулок по Москве, когда он заметил купол Ивана Великого, и, восхищаясь его блеском, произнес слово «Золотое». Второе слово, «кольцо», пришло к нему на Большом Каменном мосту.
Первый очерк о «Золотом кольце» был опубликован 21 ноября 1967 года, и эта дата считается днем рождения маршрута. В тот момент Бычков не осознавал, что создаёт новый бренд; его главной целью было сохранить культурный и исторический облик русских городов.
Юрий Бычков не только был выдающимся журналистом, но и активным защитником древнерусского искусства. Он сыграл ключевую роль в сохранении уникальных фресок в ярославском храме Иоанна Предтечи, остановив их уничтожение. Этот эпизод является лишь одним из многих в его деятельности, направленной на защиту культурного наследия.
Бычков также стал одним из основателей Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры (ВООПИИК), которое первым взялось за разработку маршрута «Золотое кольцо». Впоследствии к этому процессу подключилось государство — были построены дороги, гостиницы, разработаны тайминг и содержание поездок. Первые автобусы с туристами, как иностранными, так и профсоюзными группами, отправились по маршруту в 1971 году.
В 1994 году Бычков стал директором мемориального музея-заповедника А. П. Чехова в Мелихове. Он также активно участвовал в жизни творческих союзов, был членом Союза художников СССР и Союза театральных деятелей, а также написал множество книг, как о «Золотом кольце», так и по другим темам.
Юрий Бычков скончался в 2016 году на 85-м году жизни. За год до своей смерти он посетил Ярославскую область на межрегиональной конференции городов, входящих в «Золотое кольцо».
Памятник, установленный в центре Ярославля, был создан его сыном, Сергеем Бычковым, известным скульптором. Сергей Юрьевич — выпускник Московской средней художественной школы при Суриковском институте и Московского государственного художественного института имени В. И. Сурикова. Его творчество в Ярославской области также включает памятник Достоевскому в Переславле и несколько других памятников в Годеново.
Бренд «Золотого кольца» с 1970-х годов принадлежит ВООПИИК. В 2017 году в Ярославле был создан Союз городов Золотого кольца, который занимается развитием туризма и продвижением маршрута как в России, так и за ее пределами. В 2025 году маршруту был присвоен официальный статус национального туристического маршрута, а в 2026 году его расширили, добавив 50 новых населенных пунктов, включая города Тверской и Нижегородской областей. В обновленный маршрут вошли Углич, Мышкин, Тутаев и Рыбинск, а также села Вятское и Годеново и деревня Карабиха.
С 2016 года Ярославль официально имеет статус столицы «Золотого кольца». В маршрут входят девять городов: Владимир, Иваново, Кострома, Переславль-Залесский, Ростов Великий, Сергиев Посад, Суздаль, Углич и Ярославль, а также 50 других населенных пунктов, среди которых можно выделить города Александров, Вязники, Гороховец, Кинешма и многие другие.
По данным «Яндекс Путешествий», москвичи выбирают поездки по «Золотому кольцу» чаще всего — 45% от общего числа бронирований. В 2026 году Ярославль стал самым популярным направлением, на него пришлась 29% бронирований, за ним следовали Владимир и Суздаль. А наиболее дорогим городом, согласно сервису, является Суздаль, где стоимость ночи в среднем составляет 11 340 рублей. В других городах «Золотого кольца» средняя стоимость ночи варьируется от 5150 рублей в Сергиевом Посаде до 7100 рублей в Переславле-Залесском.
В 2027 году маршруту исполнится 60 лет, что станет ещё одной важной вехой в его истории.